Nachdem der langjährige Austausch mit Owatonna leider nicht mehr stattfinden konnte, gelang es dem HoGy dieses Schuljahr endlich, eine neue Partnerschule zu finden: von Dienstag, den 02.04.2024 bis Samstag, 20.04.2024 waren 16 Schülerinnen und Schüler zu Gast an der Gunn High School in den USA. Diese befindet sich inmitten des Silicon Valley in Palo Alto (Kalifornien). Die Reise, die bereits in den Osterferien begann, ging zuerst für vier Tage in die weltberühmte Stadt San Francisco an der Westküste. Es gab allerlei Sightseeing Highlights, unter anderem die Golden Gate Bridge, Alcatraz, das Walt Disney Family Museum, das Cable Car Museum, Chinatown, Pier 39, Fisherman’s Wharf etc.. Zwei der Jugendlichen fungierten während dieser Zeit als Tour Guides und führten die Gruppe zielsicher durch die Großstadt. Zusätzlich gab es zu jeder Sehenswürdigkeit sowie zu den für die Gegend wichtigen Themen ein Referat mit dazu passenden Quizzetteln – beides natürlich in englischer Sprache.
Im Anschluss an die Städtereise waren die Schüler dann in ihren Gastfamilien in und um Palo Alto herum untergebracht. Es war ein großes Glück, dass die amerikanische Kollegin Claudia Schroppel, die vor Ort für den Austausch verantwortlich ist, genügend Familien finden konnte. Es „hosteten“ Familien mit unterschiedlichstem kulturellen Hintergrund. Die Schülerinnen und Schüler nahmen während dieser zwei Wochen nicht nur am Unterricht teil, sondern unternahmen zahlreiche weitere Ausflüge. Das Programm war äußerst vielseitig: So verbrachte die Gruppe einen Tag im weltberühmten Aquarium in Monterey, wo sie von Meeresbiologen unterrichtet wurden. Auch der Ausflug in den Henry Cowell Redwoods State Park war ein Highlight, so konnte man zwei der Erkennungsmerkmale des HoGys – die Mammutbäume – in „freier Wildbahn“ bestaunen. Darüber hinaus hatten die Schülerinnen und Schüler die Möglichkeit den Campus der Stanford University, die eine der begehrtesten und teuersten Universitäten der USA ist, hautnah zu erleben. Für Wirtschaftsinteressierte gab es Touren bei den weltweit operierenden Unternehmen LinkedIn und Google. Auch eine Schokoladenwerkstatt, Beachvolleyball und das gemeinsame Basteln von Freundschaftsarmbändchen gehörten zum Programm. Selbstverständlich gab es zur Begrüßung und zum Abschied tolle Partys.
Nach beinahe drei Wochen ging es dann beladen, mit vielen Eindrücken, wertvollen Erfahrungen und einigen Souvenirs zurück nach Deutschland. Im Rahmen des German American Partnership Program (GAPP) förderte der pädagogische Austauschdienst (PAD) diese Begegnung. Alle Teilnehmer erhalten ein entsprechendes Zertifikat.
Frau Staudenmayer und Herr Koppisch sind für den USA-Austausch verantwortlich und organisierten diesen. Sie hoffen, dass mit diesem Besuch der Grundstein für eine neue langjährige Schulpartnerschaft gelegt werden konnte.
